Nuoruus loppuu aivoissa paljon myöhemmin kuin on luultu

Uusi tutkimus haastaa perustavanlaatuisesti sen perinteisen käsityksen, jonka mukaan aivot saavuttavat täyden kypsyytensä ja vakiintuvat jo varhaisessa aikuisuudessa, usein 25 ikävuoden tienoilla. Uusi tutkimus osoittaa, että aivojen rakenteellinen nuoruusvaihe jatkuu huomattavasti pidempään, aina 32 ikävuoteen asti. Tämä havainto pidentää kriittistä kehitysvaihetta, jolloin aivosolujen väliset yhteydet yhä muokkautuvat ja vakiintuvat, ja se tarjoaa uuden aikataulun sille, milloin ihminen on biologisesti siirtynyt nuoruuden epävakaudesta täysin vakiintuneeseen aikuisuuteen.

Tutkimus analysoi lähes 4 000 ihmisen aivokuvia (iältään 0–90 vuotta) ja kartoitti, miten aivosolujen väliset yhteydet muuttuvat elämän aikana. Tutkijat havaitsivat, että aivojen rakenne ei kehity suoraan ja tasaisesti, vaan se käy läpi viisi erillistä kehitysvaihetta, joissa tapahtuu merkittäviä muutoksia:

Lapsuus: Syntymästä noin 9 ikävuoteen.
Nuoruus: Noin 9 ikävuodesta aina 32 ikävuoteen asti.
Aikuisuus: Noin 32 ikävuodesta 66 ikävuoteen.
Varhainen ikääntyminen: Noin 66 ikävuodesta 83 ikävuoteen.
Myöhäinen ikääntyminen: 83 ikävuodesta eteenpäin.

Tutkimuksen mukaan merkittävimmät rakenteelliset muutokset aivoissa tapahtuvat neljässä ”käännekohdassa”, joista yksi on 32 vuoden iässä. Nuoruusvaihe kestää siis 9stä 32 ikävuoteen. Tänä aikana aivojen yhteydet tehostuvat jatkuvasti, ja aivot parantavat tiedon käsittelykykyään.

Tämä vaihe huipentuu 32 vuoden iässä, jolloin aivojen rakenne vakautuu ja siirtyy varsinaiseen ”aikuisuuden aikaan”. Tutkijoiden mukaan aivojen toiminta on yleensä huipussaan 30 ikävuodesta lähtien.
Nuoruusvaihe (9–32 vuotta) on myös se aikaväli, jolloin mielenterveyshäiriöiden riski on korkeimmillaan, mikä korostaa aivojen kehityksen herkkyyttä tällä pitkällä ajanjaksolla.
Vaikka laki määrittelee meidät aikuisiksi 18-vuotiaina ja rationaalisen aivojen osan on aiemmin ajateltu kypsyvän 25-vuotiaana, uusi tutkimus osoittaa, että aivojen rakenteellinen kehitys jatkuu ja vakiintuu vasta noin 32-vuoden iässä. Tämä tukee ajatusta, että siirtymä lapsuudesta aikuisuuteen on paljon pidempi ja vivahteikkaampi prosessi kuin aiemmin on ajateltu.

— Huono Äiti

Artikkelissa on 0 kommenttia, jätä oma kommenttisi.